מקלט לאומי לחיות בר באי מריט: חזרתם של אזורי דיג הודות להקמת שמורות בשפכי נהרות
האזור המוגן הלאומי לחיות בר באי מריט בקייפ קנברל שפלורידה כולל בתוכו את השמורה הימית המוגנת הוותיקה ביותר בארצות הברית. בשמורה שני שפכי נהרות (ערוץ בננה בגודל של 16 קמ"ר ונהר בננה הצפוני בגודל של 24 קמ"ר), שנסגרו לציבור בשנת 1962 כדי להגן על מרכז החלל ע"ש קנדי. השכיחות היחסית של דגים לדיג שאינו מסחרי באזור המוגן גבוהה ביותר בהשוואה לאזורים קרובים אחרים שאינם מוגנים (פי 2-13). האזורים הסמוכים לשמורה מכסים רק 13% מחוף פלורידה, ובכל זאת נתפסו בהם יותר מ-50% משיאני הגודל (של מינים כמו מוסר שחור, מוסר הבריכות ופורל נקוד) שנתפסו בפלורידה בשנים 1939-1989 (נתונים של האגודה הבין-לאומית לדיג חובבני). התדירות של שיאים אלו גברה עם הזמן, כפי שאפשר לצפות אם האזור המוגן מספק דגים לאזורים הסמוכים. החל מ-1985 כל השיאים החדשים בפלורידה של דיג מוסר שחור ורוב השיאים של דיג מוסר הבריכות היו קרובים לאזור המוגן. משך הזמן שחלף עד שהחלו לתעד את שבירת השיאים הזאת יכול להיות מוסבר בפרק הזמן שחלף מעת שהאזור המוגן הוקם ועד שהדגים הגיעו לגודלם המרשים.

מפת הגבלות הדיג באי מריט. מקור: http://www.fws.gov
מקור
Stevens, P.W. and K.J. Sulak.2001. Egress of adult sport fish from an estuarine reserve within Merritt Island National Wildlife Refuge, Florida. Gulf of Mexico Science 2001: 77-89